قبل عامين من الانتخابات الرئاسية الفرنسية المقررة في 2027، يستعد الوزير السابق برونو ريتايو للظفر برئاسة حزب الجمهوريين اليميني الوسطي، في خطوة قد تمهد طريقه لمنافسة محتملة على منصب الرئيس، ويصوّت نحو 100 ألف عضو بالحزب يوم السبت المقبل لاختيار قائدهم الجديد، وسط مؤشرات قوية على تفوّق ريتايو في هذا السباق.

ريتايو، المعروف بتديّنه الكاثوليكي ومواقفه المحافظة، أثار موجة من الحماسة داخل الحزب لم تُشهد منذ أيام نيكولا ساركوزي، بحسب مصادر من داخل حملته، وينظر إليه أنصار الجمهوريين كمرشح قادر على مواجهة صعود مارين لوبان، واستعادة نفوذ اليمين التقليدي في المشهد السياسي الفرنسي.

ينحدر ريتايو من منطقة فينديه، وتدرج في المناصب السياسية منذ شبابه، حيث بدأ مسيرته إلى جانب السياسي الشعبوي فيليب دو فيلييه، قبل أن يشق طريقه داخل الحزب المحافظ حتى وصل إلى مجلس الشيوخ، ويُعرف بخطابه الثقافي القوي، وتوجهاته الصارمة في قضايا الهوية والهجرة والدين.

وبينما تُبدي قيادات التجمع الوطني عدم قلقها من ترشح ريتايو، يرى مراقبون أن فوزه برئاسة الجمهوريين سيدفع بالحزب إلى مزيد من التشدد اليميني، ما قد يعيد تشكيل خارطة المنافسة على كرسي الرئاسة في فرنسا.