في انتكاسة جديدة لشركة "سبيس إكس" التابعة لإيلون ماسك، انفجرت المركبة الفضائية "ستارشيب" على منصة الاختبار، أمس الخميس، مما أرسل كرة نارية ضخمة إلى سماء جنوب تكساس.
وعنونت صحيفة كريستيان دافنبورت: "إكس ستارشيب تنفجر على منصة الاختبار"، ويُعد هذا الانفجار هو الرابع الذي تُفقَد فيه مركبة "ستارشيب" هذا العام، حيث تفككت المركبة أو انفجرت خلال ثلاث رحلات تجريبية سابقة.
وقع الانفجار حوالي الساعة 11 مساءً بالتوقيت المركزي، وقد تمكن المارة من رؤيته على بعد أميال.
ومن جانبها، صرحت شركة سبيس إكس عبر منصة "إكس" بالقول: "جميع موظفينا كانوا في أمان، حيث تم إخلاء الموقع لأسباب تتعلق بالسلامة"، كما أكدت الشركة أنها تعمل بشكل حثيث على تأمين موقع الاختبار والمنطقة المحيطة به بالتعاون مع المسؤولين المحليين، مؤكدةً عدم وجود أي مخاطر على سكان المجتمعات المحيطة وطلب عدم محاولة الاقتراب من المنطقة.
تُعد "ستارشيب" أضخم وأقوى صاروخ في العالم، حيث يبلغ ارتفاعه حوالي 400 قدم عند تجميعه بالكامل، وهو من العوامل الجوهرية بالنسبة لخطط وكالة ناسا لإعادة رواد الفضاء إلى القمر، وقد منحت ناسا عقودًا بقيمة 4 مليارات دولار لشركة سبيس إكس لتطوير "ستارشيب" لاستخدامها في نقل رواد الفضاء إلى سطح القمر.
تتكون "ستارشيب" من مرحلتين: المعزز "سوبر هيفي" الذي يحتوي على 33 محركًا، ومركبة "ستارشيب" نفسها التي تضم ستة محركات.
وقع الانفجار بينما كانت المركبة الفضائية قائمة بمفردها على منصة الاختبار، قبل تركيبها على المعزز. كانت سبيس إكس تأمل في إطلاق المركبة خلال الأسابيع القادمة لو نجح اختبار المحرك.
وتأتي هذه الانتكاسة في وقت حساس لإيلون ماسك، خاصة بعد فترة مثيرة للجدل قضاها في واشنطن على رأس إدارة الكفاءة الحكومية التي غادرها مؤخرًا، ثم خلافه مع الرئيس دونالد ترامب الذي هدد بإلغاء جميع العقود الفيدرالية التي تملكها شركات ماسك، ثم رد ماسك بالتهديد بإلغاء تصريح استخدام ناسا لمركبة "دراجون"، والتي تُعد الوسيلة الوحيدة لوكالة الفضاء لنقل روادها إلى محطة الفضاء الدولية.
وعلى الرغم من تراجع ماسك عن تهديده لاحقًا، إلا أن ذلك أحدث صدمة في دوائر ناسا والبنتاجون، الذين يعتمدون أيضًا على سبيس إكس في مجموعة متنوعة من المهام الحيوية.
في مقابلة سابقة، صرح ماسك لصحيفة "واشنطن بوست" أنه كان حريصًا على التركيز مرة أخرى على سبيس إكس و"ستارشيب"، التي تُعد أيضًا مفتاح خططه لإرسال البشر إلى المريخ في نهاية المطاف.
وذكر أن "ستارشيب" أثبتت أنها صاروخ معقد للغاية ويصعب تشغيله، وكان يأمل في رحلة تجريبية "لا تنفجر فيها الأمور على أمل. في المرات القليلة الماضية انفجرت. هذا قلق حقيقي للغاية."
في وقت لاحق من ذلك اليوم، انطلق الصاروخ من موقع الإطلاق في تكساس بالقرب من الحدود المكسيكية، لكن المركبة الفضائية بدأت تتأرجح وفُقدت في نهاية المطاف.
تسعى ناسا وأعضاء الكونجرس بشدة لإطلاق "ستارشيب"، حيث يرغبون في رؤية رواد الفضاء الأمريكيين يعودون إلى القمر قبل الصين.
ومع ذلك، لا يزال أمام "ستارشيب" طريق طويل قبل أن تتمكن من استخدامها لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر. فبالإضافة إلى القدرة على الطيران دون انفجار، تحتاج "ستارشيب" إلى القدرة على التزود بالوقود في المدار، وهو مسعى بالغ الصعوبة لم يسبق تحقيقه.
كما يجب أن تثبت قدرتها على نقل البشر بأمان في مهمة فضائية عميقة، بالإضافة إلى الهبوط الذاتي على سطح القمر والتنقل بين الصخور والفوهات هناك.
تجدر الإشارة إلى أن هذا ليس الانفجار الأول الذي تفقد خلاله سبيس إكس صاروخًا أو مركبة فضائية على منصات الاختبار.
ففي عام 2016، انفجر صاروخ "فالكون 9" قبل اختبار المحرك بينما كان على موقع إطلاقه في كيب كانافيرال. ثم، في عام 2019، انفجرت مركبة "دراغون" المصممة لنقل رواد الفضاء على منصة اختبار.
بعد كلتا الحادثتين، تمكنت سبيس إكس من تحديد المشكلة وإصلاحها والعودة إلى الطيران. ومع ذلك، تُعد "ستارشيب" مركبة أكثر تعقيدًا بكثير من هاتين المركبتين، وقد واجهت الشركة صعوبات في تطويرها في الأشهر الأخيرة.
وقع انفجار يوم الأربعاء خلال الاختبار في موقع على بعد أميال قليلة من منشأة إطلاق "ستار بيس" التابعة للشركة قبل رحلة اختبار أخرى، وفي منشور عبر منصة "إكس"، ذكر ماسك أن البيانات الأولية تشير إلى عطل أحد أوعية الضغط في الجزء العلوي من الصاروخ.
0 تعليق