أعلن الفاتيكان، اليوم الاثنين، وفاة البابا فرنسيس عن عمر ناهز 88 عاماً، وذلك بعد نجاته عدة مرات بعد إصابته بالتهاب رئوي أدى إلى مكوثه في المستشفى لفترة طويلة. 

مراسم إعلان وفاة البابا الفاتيكان 

وبعد وفاة بابا الفاتيكان، هناك العديد من الطقوس والبروتوكولات المعقدة التي يتم اتباعها بدأ من مراسم الدفن حتى اختيار بابا جديد للفاتيكان. 

عند وفاة البابا، تُطبّق سلسلة من الطقوس والشعائر التي تُنظّم فترة "خلو العرش" - وهي الفترة بين نهاية حبرية وانتخاب بابا جديد. خلال هذه الفترة، المعروفة باسم " الفترة الشاغرة"، يُدير، أمين السر، إدارة الكرسي الرسولي وشؤونه المالية، حيث يشغل منصب أمين السر حالياً الكاردينال كيفن فاريل.

وفي السابق كان يُستخدم مطرقة فضية صغيرة لطرق جبهة البابا ثلاث مرات، إلا أن هذه الممارسة توقفت بعد عام 1963. بدلاً من ذلك، يُنادى باسمه المعمودي ثلاث مرات، وإذا لم يكن هناك رد، يُعلن الكاردينال الوفاة رسميًا

ففي القرون الماضية، كان من المتعارف عليه أن أمين السر يتحقق من الوفاة بنقرة خفيفة على رأس البابا بمطرقة فضية. وكان هذا الإجراء يُمارس تاريخيًا مع مناداة اسمه المعمودي ثلاث مرات، وفقًا لدائرة المعارف البريطانية ، وإذا لم يتلقَّ أي رد، كان يُعلن وفاته.

وبعد وفاة البابا تُقرع الأجراس في ساحة القديس بطرس، ثم يتم تدمير "خاتم الصياد"، وهو الخاتم البابوي، وأختام البابا الخاصة. وهي إشارة إلى لنهاية فترة حكمه ومنعًا لاستخدام الأختام المزورة.

تشمل طقوس وفاة البابا الحاكم دستورًا  يسمى Universi Dominici Gregis ، وهو مصطلح يعني طقوس" الجنازة للبابا الروماني"، وهو كتاب قداس يتكون من أكثر من 400 صفحة ويتضمن القداس والموسيقى والصلاة.

قواعد دفن البابا الفاتيكان 

وتنص هذه القواعد على أن دفن البابا يجب أن يتم خلال فترة تتراوح بين أربعة إلى ستة أيام بعد وفاته كجزء من فترة الحداد التي تستمر تسعة أيام .

خلف الكواليس، ستُدار الأمور العملية، مثل تجهيز جثمان البابا للعرض العام والموكب في ساحة القديس بطرس. وسيتولى عميد مجمع الكرادلة (الكاردينال جيوفاني باتيست ري حاليًا) مسؤولية التحضير لقداس الجنازة القادم واجتماع الكرادلة.

تاريخيًا، كان جثمان البابا المحنط يُوضع على نعش مرتفع في كاتدرائية القديس بطرس ليُعرض على الجمهور. فعند وفاة البابا يوحنا بولس الثاني عام  2005، وُضع جثمانه أولًا في قاعة كليمنتين المزخرفة باللوحات الجدارية لموظفي الفاتيكان، ثم نُقل إلى كاتدرائية القديس بطرس ليُعرض على الجمهور، لكن فرنسيس ألغى هذا التقليد بمراجعة طقوس الجنازة المُستخدمة في وفاته، مُبسّطًا إياها للتأكيد على دوره كأسقف فحسب، لكن جثمان فرانسيس سيُترك داخل نعش مفتوح الغطاء.

مكان دفن البابا فرنسيس 

تقام الجنازة بعد أربعة إلى ستة أيام من وفاة البابا، وعادة ما تجذب حشودًا كبيرة. وتشير التقديرات إلى أن 300 ألف شخص و100 من قادة العالم تجمعوا في ساحة القديس بطرس لحضور جنازة يوحنا بولس الثاني عام 2005. وحضر حوالي 50 ألف شخص جنازة بنديكت عام 2023 ، والتي ترأسها البابا فرانسيس - وهي لحظة تاريخية.

ويدفن البابا عادةً في كاتدرائية القديس بطرس أو في كهوف الفاتيكان، وهي مكان تقليدي لدفن الباباوات، إلا أن البابا فرنسيس وصي في أن يُدفن في كنيسة سانتا ماريا ماجيوري في روما ليكون بذلك أول بابا يُدفن خارج الفاتيكان منذ أكثر من قرن. هذا بدلًا من دفنه مع نحو 91 بابوًا آخر في كنيسة القديس بطرس.

وكان البابا الأخير الذي تم دفنه خارج الفاتيكان هو البابا ليون الثالث عشر، الذي توفي عام 1903 ودفن في كنيسة القديس يوحنا اللاتراني في روما

وستقام مراسم الجنازة خارج ساحة القديس بطرس، ومن المرجح أن يقودها الكاردينال باللغتين اللاتينية والإيطالية. 

وعندما عدّل البابا فرنسيس طقوس الجنازة، استغنى عن التوابيت الثلاثة التقليدية المصنوعة من خشب السرو والرصاص والبلوط في مراسم الدفن. وبدلًا من ذلك، سيُدفن في تابوت خشبي واحد مبطن بالزنك.

وجرت العادة على استخدام ثلاثة توابيت لدفن الباباوات، وذلك لإغلاق جثمان البابا الراحل بإحكام. كما سمحت هذه التوابيت بدفن أشياء أخرى، مثل العملات المعدنية أو الأوراق التي أصدرها البابا خلال فترة حكمه، مع الجثمان.